Os vaporizadores são uma alternativa de menor risco ao fumo de cannabis?
Resumo
O uso de cannabis está associado a diversos efeitos adversos à saúde física e mental, além de aumentar o risco de acidentes de trânsito. Numerosas organizações eDiretrizes para uso de cannabis de menor riscorecomendam o uso de vaporizadores de cannabis em vez de fumá-la, a fim de reduzir os riscos para a saúde associados. Este comentário analisa as evidências atuais sobre o potencial de redução de danos da vaporização de cannabis.
O uso de vaporizadores de cannabis reduz a emissão de monóxido de carbono, sintomas respiratórios crônicos e exposição a diversas toxinas, ao mesmo tempo que produz efeitos subjetivos e concentrações de THC no sangue semelhantes aos gerados pelo fumo de cannabis. Portanto, representa uma opção com potencial para reduzir danos em pessoas que consomem cannabis regularmente.
Porém, novos usuários de cannabis, independentemente do método de consumo, podem sofrer intensos efeitos subjetivos e comprometimento cognitivo, além de estarem mais suscetíveis à dependência. Consequentemente, os decisores políticos devem limitar o acesso à cannabis entre os jovens e implementar estratégias para reduzir os problemas de condução.
A investigação futura deve centrar-se nas consequências da mudança de hábitos: a mudança do consumo de cannabis para a vaporização de erva seca com vaporizadores em utilizadores crónicos, os resultados a longo prazo da vaporização de cannabis para fins medicinais e o aprofundamento da relação entre lesões pulmonares associadas à vaporização e aos e-líquidos contendo THC.
Palavras-chave: Cannabis; Fumar; Vaporizadores; Vaporização; Redução de danos
Introdução
Em outubro de 2018, o Canadá tornou-se o segundo país a legalizar a cannabis para uso recreativo a nível federal, aoLei da Cannabis. Existem múltiplos formatos de produtos derivados de canábis, tanto no mercado legal como ilícito: flores ou folhas secas, óleo de canábis, extratos concentrados por processos químicos (óleo de haxixe butano, cera, resina compacta, pasta de canábis), extratos fisicamente concentrados (haxixe de canábis ou pólen), produtos comestíveis, bebidas, tinturas, sprays e produtos tópicos (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Os usuários normalmente fumam cannabis em baseados (cigarros enrolados à mão), cachimbos, narguilés (bongos ou narguilés), charutos cheios de cannabis ou misturas de tabaco e cannabis em cigarros enrolados. Já a vaporização consiste em aquecer ervas secas ou líquidos e inalar o aerossol através de um vaporizador ou cigarro eletrônico. Eleesfregandoé outra forma de vaporização que utiliza extratos concentrados de cannabis (óleo de haxixe butano, óleo de mel, cera, pasta ou resina compacta) (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Dados da Pesquisa Canadense sobre Cannabis de 2019, realizada após a legalização, indicaram que 84% dos consumidores fumavam cannabis, 27% fumavam com canetas vaporizadoras ou cigarros eletrônicos e 15% usavam vaporizadores tradicionais (Governo do Canadá, 2019). Após a recente legalização da cannabis, o interesse em estudar os seus efeitos na saúde cresceu.
O estudo das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (2018) concluiu que o consumo crónico de cannabis está intimamente ligado ao aumento dos sintomas respiratórios (tosse, catarro e chiado no peito) e a episódios mais frequentes de bronquite crónica, em comparação com pessoas que não a consomem. Várias organizações e especialistas emitiram recomendações para mitigar os riscos para a saúde decorrentes do consumo de cannabis. Por exemplo, as Diretrizes para o Uso de Cannabis de Baixo Risco, elaboradas pelo Centro de Dependências e Saúde Mental, aconselham o uso de métodos alternativos, como vaporizadores, em vez de fumar, para evitar a combustão e reduzir problemas respiratórios (Fischer et al., 2017).
Em contraste, surtos recentes de doenças respiratórias ligadas ao uso de produtos vaping de delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), em sua maioria não regulamentados, causaram 2.807 hospitalizações e 68 mortes nos Estados Unidos; Além disso, estão a ser investigados casos adicionais no Canadá (Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, 2020; Governo do Canadá, 2020). Esta situação questiona a relativa segurança da vaporização como método de consumo. Atualmente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e a Food and Drug Administration desaconselham o uso de produtos de vaporização que contenham THC ou cannabis (Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 2020).
Este texto compila as evidências e as opiniões existentes sobre os danos relativos e a redução do risco da vaporização de cannabis, e analisa se existem argumentos suficientes para continuar a promover esta modalidade em detrimento de outras formas de consumo.
Efeitos respiratórios
Foi demonstrado que a vaporização de cannabis não gera compostos pirolíticos tóxicos ou subprodutos indesejáveis (como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos cancerígenos, benzeno ou tolueno) e reduz a exposição ao monóxido de carbono, reduzindo assim os riscos respiratórios em comparação com o fumo (Abrams et al., 2007; Gieringer et al., 2004; Spindle et al., 2018).
Um pequeno ensaio não randomizado (12 participantes) relatou uma melhoria acentuada nos sintomas respiratórios e na capacidade vital forçada em pessoas que deixaram de fumar para vaporizar cannabis durante 30 dias (Van Dam e Earleywine, 2010). Outro estudo transversal descobriu que os utilizadores de vaporizadores tinham 40% menos probabilidade de relatar sintomas respiratórios como tosse, catarro e aperto no peito do que aqueles que fumavam cannabis, mesmo após ajuste para o uso de tabaco e quantidade de cannabis ingerida (Earleywine e Barnwell, 2007). No entanto, não existem ensaios clínicos randomizados ou estudos de coorte publicados que examinem os efeitos respiratórios a longo prazo da mudança para vaporizadores.
Além disso, a investigação realizada pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças sobre cigarros eletrónicos e lesões pulmonares relacionadas com a vaporização (EVALI) revelou que 73% das pessoas afetadas utilizavam produtos de vaporização com THC ocasionalmente, enquanto 33% os utilizavam exclusivamente (Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, 2020).
A análise de biópsias pulmonares de pacientes EVALI, conduzidas pelos centros mencionados e pela Food and Drug Administration, detectou concentrações elevadas de acetato de vitamina E. Esta substância é usada como diluente na maioria dos produtos de vaporização de THC não regulamentados e pode perturbar a função pulmonar normal (Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 2020).
Efeitos cardiovasculares
O estudo da National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2018) concluiu que as evidências sobre a relação entre o consumo de cannabis e o enfarte agudo do miocárdio, o acidente vascular cerebral isquémico e a hemorragia subaracnóidea são limitadas.
Um estudo relatou aumentos semelhantes na frequência cardíaca ao fumar e vaporizar cannabis (Newmeyer et al., 2017a, 2017b), enquanto outro estudo descobriu que o aumento na frequência cardíaca foi significativamente maior após o uso de vaporizadores (Spindle et al., 2018). Até à data, as consequências a longo prazo do uso de vaporizadores de cannabis no sistema cardiovascular são desconhecidas. São necessários mais estudos para analisar os efeitos cardíacos da mudança de hábitos: passar do hábito de fumar para a vaporização de cannabis.
Efeitos cognitivos, psicomotores e na saúde mental
O uso agudo e crônico de cannabis causa prejuízo no aprendizado verbal, na memória e na atenção, além de alterar as funções psicomotoras após exposição recente (Broyd et al., 2016; National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Ensaios clínicos randomizados demonstraram que, em usuários ocasionais, a vaporização de cannabis causa comprometimento cognitivo e psicomotor mais pronunciado do que fumar (Spindle et al., 2018). Por outro lado, nos utilizadores habituais não foram observadas diferenças significativas no desempenho de tarefas psicofísicas entre ambas as modalidades, provavelmente devido ao desenvolvimento de tolerância devido ao consumo crónico (Newmeyer et al., 2017a, 2017b).
Alterações na capacidade cognitiva representam um risco para a segurança cotidiana, especialmente ao dirigir. O estudo das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (2018) confirmou a existência de fortes evidências que ligam o consumo de cannabis a acidentes de viação.
Estudos de simulação de condução com utilizadores recreativos demonstraram que a vaporização de canábis prejudica o desempenho de tarefas complexas, reduz a autoperceção da capacidade de condução e provoca desvios persistentes de faixa durante até cinco horas após o consumo (Arkell et al., 2019; Ogourtsova et al., 2018). Mesmo a utilização de proporções combinadas de canabidiol e THC não mitigou os efeitos do tetrahidrocanabinol nem melhorou os indicadores de condução (Arkell et al., 2019). Estes resultados mostram que, quando se trata de conduzir, vaporizar cannabis não é uma alternativa mais segura do que fumá-la. As Diretrizes para o Uso de Cannabis de Baixo Risco recomendam esperar pelo menos seis horas após o uso de cannabis antes de dirigir (Fischer et al., 2017).
O consumo de cannabis está associado ao aparecimento de psicose, esquizofrenia, transtornos de ansiedade, depressão, transtornos bipolares e comportamento suicida (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018). Um ensaio clínico randomizado indicou que a vaporização causa episódios de paranóia aguda com mais frequência do que fumar em usuários casuais (Spindle et al., 2018). Ainda assim, faltam pesquisas sobre as consequências agudas e crônicas para a saúde mental da mudança do hábito de fumar para a vaporização de cannabis.
As diretrizes acima mencionadas recomendam que as pessoas com histórico familiar de psicose ou transtornos por uso de substâncias evitem todos os tipos de cannabis (Fischer et al., 2017). Além disso, o consumo em idade precoce está relacionado com anomalias no cérebro do adolescente e com o desenvolvimento de cannabis e outros transtornos por uso de substâncias (Jacobus e Tapert, 2014). Portanto, é necessário adotar medidas para limitar o acesso à cannabis entre os jovens.
Efeitos subjetivos e farmacocinéticos
Um estudo descobriu que, em usuários recreativos, os efeitos máximos subjetivos (sensação de bem, euforia, tontura e estimulação), medidos por meio de escalas visuais analógicas, apareceram ao mesmo tempo durante o fumo e a vaporização de cannabis, com variações semelhantes na concentração de THC no sangue. No entanto, os efeitos subjetivos duraram mais tempo depois de fumar (entre 1,5 e 3,5 horas) do que quando se usaram vaporizadores (entre 15 minutos e 1 hora) (Newmeyer et al., 2017a, 2017b).
Num outro ensaio que utilizou doses iguais de THC (10 ou 25 mg) em utilizadores casuais, as pontuações dos efeitos subjetivos foram mais elevadas após a vaporização, tal como os níveis sanguíneos de THC (Spindle et al., 2018). Parece que os usuários regulares podem regular a dosagem durante a vaporização, algo que não é o caso dos usuários novatos.
Porque o vaping é percebido como uma modalidade mais segura, com melhor sabor, efeitos mais intensos e maior discrição, os jovens tendem a experimentar primeiro esta forma de consumo e a desenvolver dependência com mais facilidade; Este aspecto deve ser levado em conta pelos responsáveis pelas políticas públicas (Budney et al., 2015).
Uso terapêutico
Foi demonstrada a eficácia da cannabis no tratamento da dor crónica, dor neuropática, espasticidade muscular na esclerose múltipla e náuseas e vómitos causados pela quimioterapia, pelo que o seu uso está autorizado para estas indicações (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
A vaporização é considerada uma forma eficaz de administrar doses terapêuticas de cannabis: tem maior biodisponibilidade que a via oral e evita os riscos respiratórios do tabagismo (Bruni et al., 2018; Gieringer et al., 2004; Varlet et al., 2016). Mais pesquisas são necessárias, com especial atenção à padronização da dose, à relação com lesões pulmonares associadas à vaporização e aos resultados a longo prazo da vaporização de cannabis medicinal.
Conclusão
A diversidade de formatos e concentrações de produtos de cannabis no mercado legal tem gerado uma preocupação crescente com o aumento dos efeitos adversos à saúde. Cientistas e decisores políticos procuram alternativas que reduzam os danos e os encargos para o sistema de saúde decorrentes do consumo de cannabis.
As evidências disponíveis indicam que, em comparação com o fumo, a vaporização da cannabis reduz a exposição a múltiplas toxinas e ao monóxido de carbono e reduz os sintomas respiratórios crónicos, ao mesmo tempo que gera efeitos subjetivos semelhantes. Portanto, tem o potencial de reduzir os danos aos consumidores regulares. Da mesma forma, a vaporização é uma forma eficaz de administrar doses terapêuticas de cannabis, em comparação com a via oral e o fumo.
Pesquisas futuras devem investigar os benefícios e riscos de usuários crônicos que passam do fumo para a vaporização de ervas secas, bem como os resultados a longo prazo da vaporização terapêutica de cannabis.
No entanto, é importante realçar que, em termos de défice cognitivo, perturbações de saúde mental, défice de condução e risco de dependência em novos utilizadores, os riscos superam os benefícios. Portanto, é necessária a implementação de políticas que limitem o acesso à cannabis entre a população jovem. Além disso, a relação entre lesão pulmonar associada à vaporização e e-líquidos contendo THC deve ser minuciosamente investigada.
Contribuição dos autores
Todos os autores participaram da elaboração do estudo. Michael Chaiton concebeu a revisão e estabeleceu os critérios para a busca na literatura. Anasua Kundu e Patricia Di Ciano realizaram a busca de referências e redigiram o manuscrito. Todos os autores revisaram e editaram versões anteriores do texto e aprovaram o manuscrito final.
Referências
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Nota importante
A cannabis e o THC são substâncias proibidas na República Popular da China. O seu cultivo, tráfico, venda e consumo constituem crimes. Você é fortemente avisado para ficar longe de quaisquer produtos que contenham essas substâncias.